箱根芦ノ湖畔に佇む一本桜。「5本の大島桜が寄り添い一本となって力を合わせて凜として存在している」ことに感動して桜咲く時期に訪れるリピーターも多い。箱根園でマーケティングを担当する稲葉健二さんは「静かな水面と、やわらかな春の光に包まれて、今年も美しい『桜咲く景色』を見せてくれるはず。満開まで、あと2か月。待つ時間さえも愛（いと）おしい。春の約束を、今ここで」と話す。小田原から始まる桜の満開が、標高の高い地域へと移る「桜の山登り」。その出発点の小田原で桜の季節が間もなく始まる。