「第102回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）」の往路（107.5キロ）が、1月2日午前8時に大手町をスタートした。第1区は、東京大手町→鶴見中継所（21.3キロ）、第2区は、鶴見中継所→戸塚中継所（23.1キロ）、第3区は、戸塚中継所→平塚中継所（24.4キロ）と続き、第4区は、平塚中継所→小田原中継所（20.9キロ）の後半より城下町小田原に入る。その後、第5区の、小田原中継所→箱根芦ノ湖（20.8キロ）で熾烈なドラマの舞台となる箱根路が待つ。城下町小田原にトップで入ってきたのは中央大学。「第37回全日本選抜駅伝競走（出雲）」で10位、「第57回大学駅伝対校選手権大会（全日本）」で2位。昨年は箱根駅伝5位に入っている。積極的なレース展開を見せ、トップで湘南を駆け抜けてきた。湘南の海風から天下の嶮・箱根連山からの山風に変わり始めていく第4区。中央大学の岡田開成（2年）が区間を預かりトップの位置を守り切って襷（たすき）をつなぐ。岡田は、出雲1区で区間賞の成果を生かして走り続ける。孤独感あふれる中、自らの影が岡田の背中を押していく。5区で劇的なドラマが展開することをだれも知らない。写真は国府津を激走する中央大学の岡田開成選手。