小田原フラワーガーデン（小田原市久野、TEL 0465-34-2814）で、「黄金色のツバキ」として知られるキンカチャ（金花茶）が咲き誇っている。

キンカチャ（花は直径6センチ程度）

　昨年12月27日前後から見頃となったキンカチャ。花は次々に開花し数日で落ちてしまうものの、つぼみが60個近くも付いており1月中旬まで楽しめるという。

　キンカチャが発見されたのは1965年の中国。発見当時は「幻の黄色いツバキ」と呼ばれ、中国の天然記念物にも指定された。国外への持ち出しが禁止されるほど貴重な植物で、持ち出し禁止が解除されて日本に渡来したのは1980（昭和55）年ごろ。小田原フラワーガーデン内の「トロピカルドーム温室」で1株植栽している。

　小田原フラワーガーデンの石田七緒子さんは「普通のツバキに比べ、鮮やかな黄色（黄金色）の花色や、肉厚でぽってりとした花弁は、まるで蝋（ろう）細工のような美しさがあり人気の理由になっている」と話す。

　小田原フラワーガーデンでは、キンカチャの開花に合わせてフェルトを使った「キンカチャのブローチ作り」（1月9日11時～）を10組限定で開催（当日受け付け）。併せて、トロピカルドーム温室の有料入園者に、オリジナルの「お花みくじ」1回分を無料で進呈する（当日限り有効、今月22日まで）。※記事の最後に2021年1月8日更新の情報があります。確認願います。

　現在、普段はなかなか見ることのない夜のトロピカルドーム温室を、懐中電灯片手に探検するセルフガイド式探検プログラム「トワイライトミッション」（11日まで）を実施中。夜のキンカチャの花を見ることもできる。石田さんは「キンカチャの花を見ているととても幸せになる。これを機会にぜひ来園を」と呼び掛ける。

　開園時間は9時～17時（トワイライトミッション参加者はトロピカルドーム温室に16時30分までに入館）。入園無料。トロピカルドーム温室は有料（大人＝200円、小・中学生100円）。休園日は月曜（祝日の場合は開園し翌日休園）と祝日（振休も含む）直後の平日。

【2021年1月8日更新】
小田原フラワーガーデンでは、緊急事態宣言に伴い1月9日から2月7日まで、トロピカルドーム温室などの屋内施設が臨時休館となりました。併せて関連するイベントも中止されています。詳しくはホームページなどで確認願います。